Метеоритный дождь Персеид и ждать ли нам второй Челябинский метеорит?

Для наблюдения августовского звездопада — метеорного потока Персеиды – в 2013 году сложились отличные условия.



Согласно прогнозу Всемирной метеорной организации (IMO), максимум метеорного потока Персеиды в 2013 году придется на ночь с 12 на 13 августа: тогда количество наблюдаемых «падающих звезд» в час может достигнуть ста. В выходные это количество будет несколько меньше, но тоже приличное: уже в пятницу наблюдатели фиксировали более 25 метеоров в час. Луна в этом году не мешает: находясь почти в первой четверти, она будет заходить за горизонт уже ранним вечером.



Ни в коем случае не стоит путать понятия «метеор» и «метеорит», и уж тем более «астероид».

Астероиды — это небольшие (от нескольких метров до нескольких сотен километров) космические тела, которые вращаются вокруг солнца и иногда, проходят недалеко от Земли. Метеор же нельзя потрогать: это явление «падающей звезды», вызванное тем, что некое тело на огромной скорости (до 50 км/с) попадает в атмосферу Земли и вследствие сопротивления газовой оболочки нашей планеты начинает ионизировать и разогревать эту оболочку, заставляя светиться. Если тело крупное, то это излучение получается довольно ярким, а само тело, изрядно уменьшившись в размерах и оплавившись, достигает поверхности Земли. Такое тело называется метеоритом. При падении челябинского метеорита в феврале нынешнего года яркость его свечения в атмосфере на какой-то момент превысила солнечную.



Строго говоря, каждый метеор, который заметят наблюдатели во всем мире в ближайшие несколько дней, представляет собой модель полета челябинского метеорита в атмосфере. Разница лишь в том, что метеор вызван мелкой частицей или даже пылинкой, а над Челябинском в атмосферу вошло тело размером несколько метров.



Обратное утверждение тоже верно: можно сказать, что челябинский метеорит вызвал явление очень яркого метеора. Такое явление чаще называют словом «болид».



Мелкие частицы, которые, сгорая в атмосфере, вызывают явление метеора, как правило, когда-то находились в ядре одной из периодических комет. Они обращаются вокруг Солнца, располагаясь вдоль орбиты своей кометы-прародительницы, образуя настоящий космический рой толщиной в десятки и сотни тысяч километров. Метеорный поток Персеиды, максимум активности которого приходится на 10—12 августа, обязан своим возникновением комете Свифта—Туттля, открытой в середине XIX века и возвращающейся к Солнцу каждые 130 лет. Свое название он получил оттого, что, если мысленно продолжить следы его метеоров назад, то все они сойдутся приблизительно в одной и той же точке на небе — недалеко от звезды Гамма созвездия Персея. Такая точка есть у каждого метеорного потока, она называется радиант. В действительности же это лишь эффект перспективы — подобно тому, как если ехать ночью в снегопад на машине, то будет казаться, что все снежинки летят из одной точки.



На самом деле частицы метеорного потока входят в верхние слои атмосферы по почти параллельным траекториям.



При наблюдениях IMO рекомендует смотреть чуть в сторону от направления на радиант, взяв 60 градусов по азимуту влево или вправо.



Результаты даже одного часа наблюдений, отправленные в общий центр сбора данных, являются очень важными, так как способны принести дополнительную информацию о веществе и строении нашей планетной системы, о веществе комет, составе земной атмосферы.



Скорости движения метеорных тел различны – от 11 до 75 км/с. Кроме единичных, спорадических метеоров, можно наблюдать и метеорные потоки.



Метеорные потоки повторяются строго через год потому, что орбиты Земли и потока имеют неизменную область пересечения друг с другом. При чем пересекает Земля эту область не сразу, а в течении нескольких дней или даже недель, так как рой кометных частиц имеет большие размеры. Когда Земля проходит через более плотные области частиц, то число “падающих звезд” резко возрастает.